Brazzaville - Nejméně šedesát cestujících zemřelo při železničním neštěstí, jež se v noci na úterý odehrálo západně od hlavního města Konžské republiky Brazzaville.

Podle místních úřadů vykolejil vlak směřující do metropole země z přístavu Pointe-Noire, ekonomického centra někdejšího francouzské kolonie. Čtyři vagony se přitom zřítily z železničního náspu do rokle.

"Zaznamenali jsme vážné vlakové neštěstí na šedesátém kilometrovníku východně od Pointe-Noire," sdělil agentuře AFP generální ředitel Konžských železnic Joseph Sauver El Bez. "Jsou zde desítky mrtvých a zraněných."

Podle posledních údajů utrpělo zranění na 450 cestujících.

Na pět set kilometrů dlouhé trati postavené ve 20. a 30. letech minulého století zahynulo v roce 2001 po srážce vlaků u města Mvougounti rovněž padesát osob. Stovku mrtvých si srážka osobního a nákladního vlaku u téhož města vyžádala již o osm let dříve.

Po špatně udržované trati se z Pointe-Noire vozí do hlavního města země, v níž chybí jakákoliv infrastruktura, především potraviny. Loni začala čínská stavební firma s výstavbou silnice za 500 milionů dolarů, ta se však bude muset vypořádat s hornatým terénem porostlým hustým pralesem.

Konžská republika mohla v uplynulých letech těžit z ropného boomu, zásoby suroviny se však rychle ztenčují. Dnes činí těžba 300 tisíc barelů denně a vláda v Brazzaville nemá prostředky na obnovu železnice.